Рыба, которую покупают по ошибке
Плекостомус (Hypostomus plecostomus) — крупный кольчужный сом из Южной Америки, один из самых массово продаваемых и одновременно самых неправильно понятых аквариумных обитателей. В зоомагазинах он сидит в углу аквариума размером 4–5 см, с наклейкой «чистит стёкла от водорослей». Покупатель кладёт его в 60-литровый аквариум и через год обнаруживает, что «чистильщик» вымахал до 25 см и продолжает расти.
Взрослый плекостомус достигает 30–40 см в длину. Тело покрыто костными пластинами — настоящая броня, которую не прокусит ни одна аквариумная рыба. Окраска — серо-коричневая с тёмными пятнами и разводами. Рот — нижний, преобразованный в мощную присоску, которой сом цепляется за стекло, камни и коряги. Глаза — с омега-образным зрачком, адаптированным к ночному зрению.
В природе плекостомус населяет реки Бразилии, Венесуэлы и Гвианы. Как инвазивный вид он расселился по тёплым водоёмам десятков стран — от Флориды до Тайваня — именно потому, что бронированное тело, неприхотливость и всеядность делают его практически неуязвимым.
Правда о водорослях
Молодой плекостомус действительно ест водоросли — соскребает их присоской со стёкол и декораций. Но с возрастом интерес к водорослям падает. Взрослый сом предпочитает более питательную пищу: таблетки для донных рыб, ошпаренный кабачок, огурец, тонущие гранулы. Рассчитывать на плекостомуса как на «живой скребок» после первого года — наивно.
Кроме того, взрослый плеко производит огромное количество отходов. Сом весом 200–300 граммов загрязняет воду сильнее, чем десяток неонов. Мощная фильтрация — не рекомендация, а необходимость.
Аквариум
Минимум — 300 литров для одного взрослого плекостомуса. Это не преувеличение: 40-сантиметровому сому в 100-литровом аквариуме негде развернуться. Многие владельцы покупают плеко для маленького аквариума, а через 2–3 года вынуждены искать ему новый дом — форумы полны таких объявлений.
Оформление — коряги обязательны. Плекостомус скоблит древесину ротовой тёркой, получая из неё целлюлозу, необходимую для пищеварения. Без коряг сом испытывает проблемы с ЖКТ. Укрытия — крупные трубы, пещеры из камней, пространства за фильтрами. Днём плеко прячется и практически неподвижен; активная жизнь начинается ночью.
Грунт — любой. Растения — жестколистные (анубиасы, папоротники), закреплённые на декорациях. Нежные растения будет объедать или выкорчёвывать ночью.
Параметры воды
Температура — 22–28 °C. Кислотность — pH 6,0–8,0. Жёсткость — GH 3–20. Плекостомус — одна из самых адаптивных рыб по параметрам воды. Живёт практически в любых условиях, от мягкой амазонской до жёсткой водопроводной.
Подмены — 30–40 % еженедельно (больше, чем для мелких рыб, из-за объёма отходов). Фильтрация — мощная, внешний канистровый фильтр с производительностью 6–10 объёмов в час. Аэрация важна: плеко потребляет много кислорода, особенно ночью при активном движении.
Кормление
Рацион — преимущественно растительный с добавлением животного белка. Основа: таблетки со спирулиной, ошпаренный кабачок, огурец, тыква, салат, шпинат. Дополнение: замороженный мотыль, креветка, таблетки для донных рыб. Кормить вечером, перед выключением света — днём плеко ест неохотно.
Коряга — не декорация, а еда. Плекостомус постоянно скоблит древесину, получая клетчатку и микроэлементы. Мангровые и аквариумные коряги должны быть в аквариуме всегда.
Поведение
Днём — полная неподвижность. Плеко висит на стекле или прячется за декорацией, создавая впечатление, что он мёртв. Ночью — активный исследователь, проплывающий весь аквариум, скоблящий поверхности и раскапывающий грунт. Утром владелец обнаруживает сдвинутые камни и выкопанные растения — это нормальная работа ночной смены.
К другим рыбам плеко безразличен. Но к сородичам — территориален: два взрослых самца в одном аквариуме будут воевать за укрытия, и в ход идут костные шипы на жаберных крышках. Одиночное содержание — безопаснее.
Альтернативы
Если нужен «чистильщик» для аквариума 60–100 литров, плекостомус — плохой выбор. Рассмотрите: анциструс (12–15 см, действительно ест водоросли всю жизнь), отоцинклюс (3–4 см, идеальный миниатюрный чистильщик) или сиамский водорослеед (12–14 см, ест даже чёрную бороду). Плекостомус — рыба для большого аквариума, в котором его размер — достоинство, а не проблема.
Здоровье
Плекостомус — чрезвычайно вынослив. При нормальном уходе живёт 10–15 лет, отдельные особи — до 20. Болеет крайне редко. Основная проблема — запущенная вода и отсутствие коряг. Ихтиофтириоз (манка) — возможен, но костная броня затрудняет лечение солью; применяют малахитовый зелёный в половинной дозе.