Жёлтый среди скал
Лабидохромис Еллоу (Labidochromis caeruleus) — пресноводная цихлида из группы мбуна, эндемик озера Малави в Восточной Африке. Парадокс названия: «caeruleus» на латыни означает «голубой», потому что первые описанные популяции были белёсо-голубыми. Ярко-жёлтая форма, завоевавшая аквариумы по всему миру, была обнаружена позже — у полуострова Намбумба и острова Лион, где рыбы живут среди каменистых осыпей на глубине 10–25 метров.
Окраска — насыщенно-жёлтая, от лимонной до золотисто-канареечной. Спинной плавник украшен широкой чёрной полосой вдоль верхнего края — визитная карточка вида. Грудные и анальные плавники — с чёрной каймой. Самцы ярче самок, у доминантных особей жёлтый становится практически электрическим. Размер — 8–10 см.
Среди малавийских цихлид еллоу — редкое исключение. Большинство мбуна — территориальные агрессоры, которые превращают аквариум в поле боя. Еллоу же ведёт себя сдержанно: конфликты ограничиваются демонстрацией боков и лёгкими выпадами, до настоящих драк доходит крайне редко. Именно поэтому он стал первой цихлидой Малави для тысяч начинающих.
Аквариум
Минимум — 120 литров на группу из 4–6 рыб. Идеальное соотношение — один самец на 2–3 самки: это распределяет внимание самца и снижает давление на каждую конкретную самку. Два самца в 120-литровом аквариуме будут конкурировать; для пары самцов нужно 200+ литров с обилием укрытий.
Оформление — скальный биотоп: нагромождения камней, формирующие пещеры, расщелины и лабиринты. Каждая рыба выбирает себе укрытие и считает его домом. Чем больше укрытий, тем меньше конфликтов — у каждой есть куда отступить. Камни — устойчивые, не падающие (силиконьте стопки к стенкам, если нужно).
Грунт — песок или мелкий округлый гравий. Еллоу, как и все мбуна, постоянно перекапывает дно, перетаскивая грунт ртом. Крупный острый грунт может повредить жабры. Растения — жестколистные (анубиасы, валлиснерия), закреплённые на камнях. Мягкие растения будут выкопаны или съедены.
Параметры воды
Озеро Малави — щелочное, и еллоу требует тех же условий. Температура — 24–28 °C, pH — 7,5–8,5, жёсткость — GH 10–20. Для поддержания щёлочности используют известняковые камни и коралловую крошку в фильтре — они медленно растворяются и буферируют pH.
Подмены — 25–30 % еженедельно. Фильтрация — мощная: цихлиды создают много органических отходов, и без хорошего фильтра нитраты растут быстро. Желательно внешний канистровый фильтр с производительностью 5–8 объёмов аквариума в час.
Кормление
Еллоу — всеяден, но в природе питается преимущественно беспозвоночными, которых выковыривает из щелей между камнями (отсюда удлинённая морда и мелкие зубы). В аквариуме ест всё: гранулы для цихлид, хлопья, замороженный мотыль, артемию, спирулину, ошпаренный кабачок, зелёный горошек.
Важно не перекармливать белковой пищей. Мбуна склонны к вздутию (болезнь Малави-блоат) от избытка животного белка. Основа рациона — растительные и сбалансированные корма, мотыль и артемия — не чаще 2 раз в неделю как лакомство. Кормить 1–2 раза в день, дробными порциями.
Поведение и иерархия
Еллоу — самая мирная мбуна, но это не значит, что он безобиден. Доминантный самец контролирует территорию вокруг своей пещеры и прогоняет конкурентов. Агрессия проявляется в раскрытии жаберных крышек, демонстрации бока и коротких выпадах — без серьёзных повреждений.
Проблемы начинаются при неправильном соотношении полов. Одинокий самец с одной самкой будет непрерывно её преследовать, доводя до истощения. Два самца без достаточного пространства — до драки с рваными плавниками. Решение — гарем из 1 самца и 3 самок в хорошо декорированном аквариуме.
Размножение
Еллоу — материнский ротовой инкубатор. Самец чистит плоский камень, приглашая самку характерным «танцем» — вибрирует телом, раскрывая плавники. Самка откладывает 10–25 икринок и немедленно забирает их в рот. Оплодотворение происходит, когда самка пытается схватить яркие оранжевые пятна (релизеры) на анальном плавнике самца — в этот момент он выпускает молоки.
Инкубация — 18–25 дней. Всё это время самка не ест, постепенно худея. В конце срока она выпускает полностью сформированных мальков размером 8–10 мм, которые сразу способны питаться мелким кормом. Мальков можно оставить в общем аквариуме — камни дают достаточно укрытий.
Здоровье
Еллоу — выносливая рыба, при правильном содержании живёт 6–10 лет. Главная угроза — малави-блоат (вздутие): внутренняя бактериальная инфекция, спровоцированная неправильным питанием и высокими нитратами. Профилактика — растительная основа рациона и регулярные подмены воды. Ихтиофтириоз (манка) лечится стандартно повышением температуры до 30 °C и солью.