Описание и внешний вид
Хемиантус кубинский (Hemianthus callitrichoides), известный как ХК «Куба», — самое мелколистное и самое популярное почвопокровное растение в современной аквариумистике, родом с Кубы. У него тончайшие стелющиеся побеги с крошечными округлыми ярко-зелёными листочками размером всего несколько миллиметров.
При правильном уходе ХК образует невероятно плотный, низкий (3–5 см) «газон», на котором днём скапливаются жемчужные пузырьки кислорода — за это его и ценят аквадизайнеры. Это эталонный, но капризный ковёр: он красивее многих аналогов, но и требовательнее их.
Содержание и параметры воды
Комфортные условия: температура 20–28 °C (лучше 22–24), кислотность pH 5,5–7,0, жёсткость GH 1–10. Хемиантус любит мягкую, чистую, прохладноватую воду; в тёплой и жёсткой воде ковёр растёт хуже.
Это растение для опытных: ему нужен питательный грунт, стабильная подача макро- и микроэлементов и безупречная чистота. Любые перепады параметров или дефицит CO₂ сразу сказываются на плотности ковра.
Освещение и подкормка
Хемиантус — один из самых светолюбивых почвопокровников: ему необходим яркий свет и обязательная подача CO₂. Без углекислоты получить плотный стелющийся ковёр практически невозможно — растение тянется вверх «ниточками» и редеет. Сильный свет в сочетании с CO₂ заставляет ХК куститься горизонтально. Регулярные удобрения поддерживают насыщенный цвет и не дают листочкам бледнеть.
Размещение в аквариуме
ХК — классическое растение переднего плана. Его высаживают крошечными пучками по всей площади грунта с интервалом 1–2 см; со временем они смыкаются в сплошной газон. Для надёжного старта многие используют метод dry start — выращивают ковёр «по сухому» во влажной тепличке, пока он не укоренится, и только потом заливают аквариум.
Размножение
Разрастается хемиантус сам, стелющимися побегами. Чтобы размножить или проредить ковёр, дернину разрезают на небольшие квадратики и прижимают пинцетом к грунту в новых местах — они быстро укореняются. Подросший ковёр периодически стригут, и состриженные кусочки тоже можно использовать как посадочный материал.
Частые проблемы
Главная беда — ковёр тянется вверх вместо того, чтобы стелиться: причина почти всегда в нехватке света или CO₂. Отслоение дернины происходит, когда нижний слой загнивает из-за плохой циркуляции и недостатка стрижки — ковёр нужно регулярно подстригать, не давая ему перерастать. В тёплой или жёсткой воде и при дефиците питания ХК желтеет и редеет. Это растение раскрывается только при ярком свете, стабильном CO₂ и чистой мягкой воде — поэтому новичкам часто советуют сначала попробовать Монте-Карло или стаурогин.