Описание и внешний вид
Улитка Хелена (Anentome helena), известная как «улитка-убийца», — небольшой пресноводный хищник из Юго-Восточной Азии. Её легко узнать по конической раковине с чередующимися жёлтыми и тёмно-коричневыми спиральными полосами. Несмотря на хищный нрав, Хелена безопасна для рыб и креветок и широко используется как природное средство против улиток-вредителей.
Содержание и параметры воды
Хелена неприхотлива: температура 22–27 °C, pH 7,0–8,0, жёсткость GH 6–15. Ей нужна мягкая подложка (песок или мелкий грунт), в который она зарывается в ожидании добычи. Как и всем улиткам, для крепкой раковины Хелене важна вода с достаточным содержанием кальция; в кислой мягкой воде раковина разрушается.
Кормление
Хелена — хищник и падальщик. Основа рациона — другие улитки (катушки, физы, мелании), которых она выедает из раковины. Также охотно ест белковый корм: мотыля, замороженную пищу, тонущие таблетки, погибших рыб и креветок. Когда улитки-жертвы заканчиваются, Хелену нужно подкармливать белком, иначе она голодает.
Поведение
Хелены мирно сосуществуют с рыбами и взрослыми креветками, на которых не охотятся. Активны в основном в сумерках, днём часто зарываются в грунт. Несмотря на репутацию, они не уничтожают популяцию полезных улиток полностью и работают как естественный регулятор численности.
Размножение
В отличие от большинства аквариумных улиток, Хелена раздельнополая и размножается медленно. Самка откладывает по одному яйцу в прозрачной капсуле на твёрдую поверхность; развитие занимает несколько недель. Поэтому Хелены не превращаются в нашествие, как улитки-вредители.
Частые проблемы
Главная сложность — нехватка корма после того, как Хелены истребят всех вредителей: их нужно подкармливать белком. В мягкой кислой воде разрушается раковина — следите за жёсткостью и кальцием. Хелены чувствительны к препаратам с медью, как и все беспозвоночные.